Los españoles van a por todas

Desde el pasado 25 de marzo hasta el 6 de abril Miami acoge el segundo Master 1.000 de la temporada. En los 24 años de historia que posee este campeonato ningún español ha conseguido alzarse con el triunfo. Sergi Brugrera en 1997 llegó a la final pero cayó a manos del austriaco Thomas Muster por 7-6, 6-3 y 6-1. Seis años después, el mallorquín Carlos Moyà intentó llevarse el título a casa, pero el norteamericano Andre Agassi se lo impidió. El último español que intentó salir vencedor de Miami fue Rafael Nadal. En 2005 perdió ante el entonces número uno Roger Federer por 2-6, 6-7, 7-6, 6-3, 6-1. En la última edición, fue el verdugo del ruso Nikolay Davydenko (6-4, 6-2).

Este año las cosas han cambiado. El manacorí se presenta como el cabeza de serie y con las pilas renovadas tras su victoria en el primer Grand Slam de la temporada y en Idian Wells. En su primera aparición en Miami, torneo que le encantaría ganar, venció en 82 minutos al ruso Teimuraz Gabashvili por un doble 6-2. Su próximo encuentro será ante el portugués Frederico Gil que derrotó al croata Ivo Karlovic 6-0, 6-0.

Pero las aspiraciones de la armada española no pasan únicamente por el número uno. El tenista revelación de este comienzo de temporada Fernando Verdasco, también logró su pase a tercera ronda del Master 1.000 al arrollar al alemán Benjamin Becker por 6-3, 6-4 en un partido que se le puso cuesta arribas cuando perdió el primer juego del partido. El nuevo Verdasco, a diferencia del de otras temporadas, supo mantener la calma, rehacerse ante el break y sacar adelante el encuentro en una hora y dieciocho minutos. Con sus derechazos, sus passings y su calidad de juego recordó al Fer que venció en Mar del Plata y logró colarse en las semifinales de Australia.

El madrileño se verá las caras en tercera ronda con su amigo Feliciano López que sufrió de lo lindo para derrotar al estadounidense Sam Querrey. El primer set se decidió en el tie-break en el que Querrey estuvo más hábil que el toledano. El segundo parecía que se resolvería de nuevo en la muerte súbita pero Feli rompió el saque de su contrincante en el undécimo juego del set y se lo adjudicó. A partir de ahí, el partido fue coser y cantar para el español. Éste desplegó un magnífico tenis y ganó la tercera manga por 6-2.

Otro férreo aspirante a llevarse el título es el alicantino David Ferrer. El de Jávea disputó un arduo encuentro ante el gigantesco John Iser. El primer set se decantó del lado del español por 6-3. Sin embargo, en el segundo el estadounidense despertó gracias al apoyo de su público y puso contra las cuerdas a Ferrer. El valenciano salió a la tercera manga con las ideas muy claras, se evadió del público e hizo lo que el sabe hacer: jugar espléndidamente al tenis. Luego de una hora y 48 minutos de encuentro David obtuvo su pase a tercera ronda en la que se enfrentará al croata Marin Cilic.


Imagen: http://www.20minutos.es/noticia/459129/0/verdasco/revolution/nadal/

El mal genio personificado

Número uno por su tenis y por sus ataques de ira contra los árbitros. El estadounidense John McEnroe debutó en 1978 y dos años después se coronó en la cima de la ATP. Sus magistrales voleas, su juego rápido en la red y sus enfrentamientos contra Björn Borg, Jim Courier o Ivan Lendl hicieron las delicias del público en la década de los 80.
En 1979 se adjudicó su primer título Grand Slam al conquistar el US Open. Campeonato que revalidó en 1981 y 1984. McEnroe también venció en Wimbledon en 1981, 1983 y 1984, lo que le supuso engrosar su lista de Grand Slam a siete.

En sus 14 años como tenista, el estadounidense de origen alemán conquistó 77 títulos individuales y 70 en dobles. Fue número uno en ambas modalidades y tuvo el honor de ganar cinco Copas Davis con Estados Unidos (1978, 1979, 1981, 1982, y 1992). Para McEnroe la más especial fue la última en la que compartió cartel con Andre Agassi, Pete Sampras y Jim Courier, formando al que se le dominó “Equipo de los sueños”.

La brillante carrera de McEnroe se vio empañada por su actitud grotesca en las canchas. Por todos es conocido su peculiar forma de descargar su enfado rompiendo raquetas, o los cuantiosos improperios que lanzaba contra los árbitros. Dichos insultos le costaron la suspensión por dos meses y una multa de 17.500 dólares por mala conducta y abuso verbal en el US Open de 1987.

Tras su retiro en 1992, el estadounidense ha seguido en el entorno del tenis además de adentrarse en otros quehaceres. En 1999 fue nombrado capitán de Coda Davis de EE. UU., cargo del que dimitió 14 meses después por los malos resultados que cosechó. Su lugar lo ocupó su hermano Patrick. En 2002, al igual que ex tenista Manolo Santana, lanzó su autobiografía You cannot be serious. En 2004 presentó el programa de preguntas y respuestas McEnroe que solo tuvo cinco emisiones por los nefastos índices de audiencia. Ese mismo año hizo de él mismo en la película Wimbledon. Esta interpretación fue la única ya que el ex tenista formó parte del reparto de CSI en un capítulo.

En la actualidad dirige una galería de arte en Manhattan, disputa torneos de veteranos, retransmite partidos de tenis en Estado Unidos, es imagen de la consola WII y apoya causas benéficas. Recientemente, ha retado al brasileño Gustavo Kuerten, retirado el año pasado, para disputar un torneo de exhibición y se ha ofrecido a entrenar al número dos del mundo Roger Federer con el fin de arrebatarle el primer puesto al manacorí Rafael Nadal.


El controvertido McEnroe dio que hablar dentro de las pistas y seguirá dando fuera. En su época como tenista McEnroe se envalentonaba si le señalaban una bola en contra mala pitada, y años después se ha cabreado por la estafa que ha sufrido con una obra de arte.

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De las pistas a los platós

La belga Justine Henin tuvo una carrera deportiva rápida pero intensa. Colgó la raqueta en mayo de 2008 cuando ostentaba el puesto número uno de la clasificación WTA, y este hecho le convirtió en la primera jugadora que lo hacía siendo la mejor del mundo.
“Es una página que se pasa. No siento tristeza, más bien alivio". Estas fueron las declaraciones de la ex tenista el día de su retirada. Es evidente que el cansancio y el estrés fueron dos puntos clave en su prematuro adiós a los 25 años. Pero, a pesar de que se despidió pronto, Justine en nueve temporadas como profesional logró siete Grand Slam, 41 torneos WTA y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas.

En los últimos días, cuando se cumplen 10 meses de su marcha, muchos son los rumores que corren acerca de un posible regreso. Ella, por el momento, ha negado cualquier posibilidad de enfundar de nuevo la batuta aunque no se ha desligado de la raqueta por completo. Junto al argentino Carlos Rodríguez, su mentor desde 1996, colabora en la escuela de tenis para jóvenes en la localidad de Limelette.

Otra de las actividades que ocupará la vida de la belga en los próximos meses será su inmersión en el mundo de la comunicación. Justine actuará en Más bella la vida una popular serie francesa en la que hará de si misma durante un capítulo. Posteriormente, se trasladará a la televisión belga RTBF para participar en un programa de desafíos.

Al igual que otras personalidades famosas, la ex tenista ha creado una fundación Justine for kids destinada a ayudar a los niños más desfavorecidos en el mundo.

La belga que se quedó con la espina clavada de no haber podido coronarse en el olimpo de los dioses londinense, brilló dentro de las pistas por sus aptitudes tenísticas, y continúa deslumbrando fuera por su calidad humana.

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Quiso volar muy alto

Jugó con fuego y acabó quemándose. La suiza de origen eslovaco Martina Hingis tuvo una carrera relámpago al igual que la espuma de una cerveza. En 1994 debutó como profesional y tres años después tocó las nubes al consagrarse en el puesto número uno de la WTA. Ese mismo año venció en Wimbledon, ganó el US Open y se llevó el Abierto de Australia. Titulo que volvería ha revalidar en 1998 y 1999. Además, en 1998 consiguió los cuatro Grand Slam en la modalidad de dobles.

Pero como es bien sabido, todo lo que sube de golpe se desploma a la misma velocidad. En el año 2003, a sus 22 primaveras, se retiró por un tiempo de las pistas por culpa de una lesión crónica en los ligamentos de sus pies. Cuando todo parecía apuntar a que el adiós sería definitivo, tras tres años de ausencia en los que pasó por diversas operaciones, la helvética reapareció y logró colocarse en el peldaño seis de la clasificación y se adjudicó tres títulos WTA individuales.

La carrera de Swiss Miss (señorita suiza), parecía ir viento en popa a toda vela de nuevo, pero al igual que antes de su retirada, de repente se torcieron las cosas. El 1 de noviembre de 2007 anunció que dejaba las pistas luego de dar positivo por cocaína en el test que le realizaron meses antes durante el campeonato de Wimbledon. A pesar de que ella negó en todo momento los hechos, en enero de 2008 se confirmó que los análisis habían dado positivo. Por este suceso la diestra fue inhabilitada durante dos años, se le invalidaron los puntos que había conseguido en el torneo londinense, así como los 129.481 dólares que obtuvo.

Ante la noticia del dopaje de Hingis varias personalidades del tenis declararon su malestar alegando que esa actitud perjudicaba el juego limpio. La belga Justine Henin afirmó: “Una noticia como esta no es nada bueno para el tenis. No ayuda nada al deporte, y mucho menos para los niños que comienzan a jugar”. Por su parte, la rusa Anna Chakvetadze fue más contundente con sus palabras: “Ella dice que no es cierto, que no sabe qué es lo que ha pasado. Dice que no lo ha consumido nunca. Es una manera muy triste de despedirse del tenis. Hizo mucho por el tenis y fue número uno durante tres años”.

En su momento, la diestra fue considerada un modelo a seguir por muchos amantes del tenis pero su mala cabeza la llevó a marcharse por la puerta de atrás pasando a la posteridad como la tenista que se retiró por consumir cocaína. A Hingis le pudo la ambición.

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Fair play por encima de todo

Fue uno de los férreos candidatos a ocupar la vacante que dejó Emilio Sánchez-Vicario tras su dimisión, pero a último momento decidió descartarse él mismo. Àlex Corretja, uno de los referentes del tenis español en la última década del siglo XX, continúa demostrando el fair play por el que fue galardonado con el Stefan Edberg en 1996 y 1998.

En 1998 el catalán consiguió que un país entero vibrara con la final del Masters de Hannover en 1998 que se enfrentó a su compatriota Carlos Moyà. En dicho encuentro, Corretja salvó dos bolas de partido en contra y se alzó con la victoria después de cinco apasionantes sets (3-6 3-6 7-5 6-3 7-5). Además, este partido permitió que Àlex se tomara la revancha luego de que meses antes el mallorquín le ganara en la tierra batida de París. Torneo en el que el barcelonés nunca logró coronarse pero sí que llegó a otra final en 2001. En esa ocasión fue el verdugo del brasileño Gustavo Kurten que le venció en cuatro sets (6-7(3) 7-5 6-2 6-0).

En septiembre de 2006 se produjo su retirada oficial. No obstante, su último partido como profesional lo disputó el 1 de mayo en Estoril. Previamente, se había hecho con 17 títulos individuales ATP, la primera Ensaladera española y la medalla de bronce en la modalidad de dobles en los JJOO de Sydney 2000 junto al gerundense Albert Costa.

Tras el adiós de las pistas, el catalán recibió un homenaje por parte de El Club de Tenis la Salut, centro deportivo que le vio crecer desde los seis años. En dicho acto además de alabar la carrera tenística del barcelonés, se instaló una placa conmemorativa en la pista número 4 del club con su nombre.

A pesar de que colgara la raqueta en 2006 su vida ha seguido relacionada con el deporte que le catapultó al estrellato. Además de dirigir a Andy Murray en los campeonatos de arcilla, el barcelonés coordina la Fundació Àlex Corretja creada en el año 2000 con el fin de promover y apoyar el aprendizaje de futuros tenistas y futbolistas, y retrasmite partidos en RTVE. Corretja ayuda a Nacho Calvo en los comentarios aportando datos y detalles que sólo están al cance de profesionales del tenis.

Es evidente, Àlex Corretja es un deportista que nació para vivir y disfrutar dentro y fuera de las canchas del tenis. Eso sí, siempre de la mano del fair play.

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Potencian el tenis de la tierra

El alicantino David Ferrer ha pasado de ganar el Abierto de la Comunidad Valenciana a ser propietario de él, ya que ha aceptado la propuesta que Juan Carlos Ferrero le realizó a finales de 2008. El d’Ontinyet, accionista desde 2003, y el de Jávea se convierten de esta forma en dos jugadores en activo de la ATP que organizan un torneo ATP World Tour. Estos dos estandartes del tenis valenciano dirigirán el Open 500 de Valencia que se celebrará entre los días 2 y 9 de noviembre en el Ágora de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia. De esta manera, la tierra batida del Club de Tenis de Valenciano, que vivió su última edición en abril de 2008 en una final entre David Ferrer y Nicolás Almagro, deja paso a la pista sintética de las nuevas instalaciones.

Ésta no es la primera vez que el ex número uno del mundo y el actual número 12 trabajan de forma conjunta. En abril de 2008 se publicó Made In Valencia, libro que retrata la historia de 47 tenistas valencianos, haciendo especial hincapié en David Ferrer y Juan Carlos Ferrero , jugadores que forman parte de la portada del ejemplar.

El acuerdo de compra-venta de acciones todavía no se ha firmado debido a los diversos compromisos tenísticos de ambos jugadores. No obstante, en las próximas semanas el alicantino y el valenciano dejarán por unas horas las raquetas y la ropa deportiva para vestirse de gala y rubricar los derechos del Open 500 de Valencia en un acto público.

Tal vez el público asistente al Ágora de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia pueda disfrutar de un campeonato muy valenciano si Ferrero y Ferrer llegan a la final. Sería curioso ver a los propietarios del torneo en las canchas peleando por el campeonato que ellos mismos dirigen. Yo apuesto por una final tan inusual.

Imagen:http://www.valenciaopen500.com/index.php?i=2#

España comienza con buen pie la revalidación de la Davis

El equipo Español de Copa Davis dirigido por Albert Costa ha resuelto con contundencia la primera eliminatoria de Copa Davis ante el equipo serbio liderado por Bogdan Obradovic y supervisado por el croata Nikola Pilic.
Tras los incidentes ocurridos el pasado viernes por culpa del viento, la organización realizó un espléndido trabajo y con un día de retraso comenzó la eliminatoria. El alicantino David Ferrer dio la sorpresa ante su público al vencer al número uno del equipo serbio Novak Djokovic por 6-3, 6-2, 7-6 (4). El de Jávea no se achicó ante el de Belgrado y desplegó un juego muy táctico frente a la irregularidad del serbio. Con esta victoria Ferrer se tomó la revancha de la final que perdió el fin de semana pasado ante Djokovic en Dubai.

El segundo punto de la eliminatoria a favor de España fue obra del maestro Rafael Nadal. 6-0, 6-1 y 6-2 fue el resultado del partido que enfrentó al manacorí ante Janko Tipsarevic. El abultado resultado refleja a la perfección el transcurso del encuentro. Nadal volvió a ratificar que es el rey del tenis, y sobre todo de la tierra batida. Tipsarevic no tuvo más remedio que rendirse a los pies del monarca del polvo del ladrillo.

La mañana iba perfecta para los españoles. Con un 2-0 en el marcador el árbitro Soeren Friemel decidió que el partido de dobles también se jugaría ya que ninguno de los jugadores que habían intervenido en los partidos individuales participaba en el de dobles. Feliciano López y Tomy Robredo lucharon hasta el final pero no pudieron hacerse con la victoria. La dupla formada por Nenad Zimonjic y Victor Troicki venció por un ajustado 7-6 (5), 6-4, 7-6 (7) y le pusieron emoción a la eliminatoria. En la jornada de domingo Nadal y Djokovic serían los encargados de pelear en el cuarto encuentro.

Los dos números uno de cada equipo se vistieron de corto en la mañana soleada de Benidorm y raqueta en mano comenzó el espectáculo. Los dos primeros sets fueron de gran intensidad a pesar de que al principio les costó coger el ritmo del partido, ya que para ambos es el segundo encuentro de la temporada en tierra batida. El serbio estaba a un nivel más alto que ante Ferrer, pero no el suficiente para doblegar al número uno del mundo. En el tercer set Djokovic pareció entregarse a la evidencia y no puso tanta resistencia como en los anteriores (6-4, 6-4, 6-1). Tras 2 horas y 27 minutos España, de la mano de Nadal, ya estaba en cuartos. Esta victoria desató la euforia del banquillo español que cantó y saltó al ritmo del grito de guerra "Gracias por ser español".

Sin tener la presión de verse obligado a ganar, David Ferrer cerró la eliminatoria ante el Tpsarevic, verdugo de Nadal en la jornada anterior, por 6-0, 6-3 en menos de una hora. Este partido fue al mejor de tres set, y permitió disfrutar a los 15.000 espectadores que abarrotaban las gradas de las pistas construidas en los aledaños del parque temático Terra Mítica de Benidorm, de los últimos toques de calidad del alicantino.

En cuartos de final el equipo capitaneado por Albert Costa se enfrentará a Alemania, que se ha impuesto (3-1) a Austria. La eliminatoria, que se celebrará en España los días 10, 11 y 12 de julio, supondrá una repetición de los cuartos de final del año pasado, pero esta vez en la Península Ibérica.

Imagen: http://www.rtve.es/mediateca/videos/20090308/gracias-por-ser-espanol/441652.shtml

El viento enemigo principal de la Davis

A estas horas la primera jornada de la eliminatoria de Copa Davis que enfrenta al equipo español de Albert Costa contra los jugadores serbios de Bogdan Obradovic habría finalizando. Pero por culpa del fuerte viento que ha azotado a la ciudad alicantina de Benidorm, se ha suspendido por hoy la competición. En gran medida, debido al deterioro de un de las gradas construidas para la ocasión en los aledaños del parque temático de Terra Mítica de Benidorm.

Diversos miembros de la RFTE, el juez árbitro de la eliminatoria Soeren Friemel e ingenieros de las instalaciones comparecieron en una rueda de prensa esta mañana para informar sobre lo sucedido. En la misma, Dionisio Díez, ingeniero jede del estadio, ha asegurado que la estructura principal no ha sufrido daños y que los destrozos que el viento ha provocado en las gradas son sólo superficial.

Mañana a las 10:00 el alicantino David Ferrer y el serbio Novak Djokovic se vestirán de corto; y de la mano de éstos dos magos de la raqueta comenzará el espectáculo tenístico. Tras ellos, Nadal y Tipsarevic disputarán el segundo partido de la eliminatoria. El encuentro de dobles también verá modificado el día de juego y tendrá lugar el domingo. Cabe destacar, que el reglamento admite disputar el partido de dobles el mismo día de los individuales. Pero como a su vez, da la posibilidad de alargar la eliminatoria hasta el martes, los capitanes prefieren que se juegue el domingo, y así evitar que un tenista participe en dos partidos el mismo día.

La última opción que refleja las normas de la Davis es la de suspender la eliminatoria y dar como ganador al equipo serbio. Sin embargo, el equipo español no contempla esta idea.

Esperemos que el tiempo no juegue malas pasadas al los deportistas españoles y que por el bien del espectáculo y de nuestro tenis se dispute la eliminatoria. A por ellos campeones.


Imagen: http://www.rtve.es/mediateca/fotos/20090305/davis-prepara-bajo-temporal/24992.shtml

Fuerza, coraje, madurez y saber estar

La carrera de la murciana María José Martínez ha sido como una noria. De pronto estaba a punto de tocar el cielo, y al poco tiempo se encontraba caminando por la feria como una visitante más.

Debutó en 1998 y años más tarde se colocó en el puesto 55 de la WTA con sus zurdazos y sus reveses a dos manos. Pero cuando se codeaba con las raquetas más prestigiosas del mundo desapareció. 2002 fue el año de su declive. Tantas horas fuera de casa, los rumores acerca de una posible anorexia debido a unos cuantos kilos que le sobraban y la desesperación por ver que no salían las cosas como ella deseaba se convirtieron en un alma de doble filo. En palabras de la propia tenista “no estaba preparada mentalmente”.

A pesar de que los resultados no la acompañaban, 2004 prometía ser el año de Pepa. El anuncio de su embarazo disipó sus pésimos resultados tenísticos. No obstante, esa felicidad fue efímera. A finales de año perdió a su hijo.

Tuvieron que pasar tres años para que se volviera a vestir de corto. La fuerza, el coraje, la madurez y el saber estar han sido las claves de su retorno. En 2008 terminó el año como la 92 del mundo, posición que ostentaba a finales de 2001.

Este año ha comenzado con buenos presagios para la de Yecla. En la final del Torneo de Bogotá venció a la argentina Gisela Dulko. Este título ha supuesto el primer premio individual WTA en su carrera. Además, le ha permitido situarse la número 53 del ranking mundial. Pero ahí no queda la cosa. Bogotá también presenció como María José le ganó nuevamente a la bonaerense en la final de dobles.

Con las pilas recargadas, como si del conejito Duracell se tratara, Pepa ha vuelto para quedarse. Se coronó en Colombia e hizo lo propio en Acapulco junto a la mallorquina Nuria Llagostera. En esta ocasión derrotaron a la dupla de españolas Arantxa Parra y Lourdes Domínguez.

La murciana vuelve a casa después de haber hecho las Américas. Ojalá estos triunfos puedan repetirse en todo el mundo. Te lo mereces campeona.

Imagen: http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5iKi0WZwLUalkozkzmEu5FeSmTWVQ