Un ejemplo a seguir en el tenis femenino español

Conchita Martínez lideró, junto a Arantxa Sánchez-Vicario, el tenis español en la década de los noventa. La oscense ostenta el privilegio de ser la única española en haber ganado en el campeonato londinense de Wimbledon. Título que conquistó en 1994 tras vencer a la checa Martina Navratilova en la final.

Para muchos fue una número uno virtual. Pero lo cierto, es que se quedó a un solo escalafón de serlo oficialmente. Su mejor registro en la WTA data de octubre de 1995 cuando alcanzó la segunda posición. Martínez no solo se situó en los primeros puestos de la clasificación en individual. En dobles se colocó en el séptimo escalafón en 1993.

En 2006, después de haber conseguido 33 torneos WTA y 2 ITF, la montisonense decidió retirarse a sus 34 años. En su palmarés se llevó 3 medallas olímpicas en tres Juegos diferentes, cuatro Abierto de Roma de forma consecutiva y cinco Copas Federación con España.
Todas sus victorias, y el llevar el nombre de su localidad por todo el mundo han hecho que en Monzón se creara el Torneo Internacional de Tenis Femenino “Conchita Martínez".

Tras su adiós hace dos años, debido en gran medida a la lesión que padecía en su talón izquierdo, la vida de Conchita ha seguido ligada al tenis. En 2007 se incorporó al elenco de Eurosport para retrasmitir partidos. También ha realizado esa tarea en Canal +, y recientemente, en Cuatro.

Fuera de las canchas de tenis, la de Monzón colabora con "Made In Green", símbolo de que los productos textiles están elaborados con materiales que no son dañinos para la salud. El lema que apoya Conchita Martínez es: "Sé responsable, comprueba que es Made In Green".

Sé responsable, y no te pierdas ningún partido de tenis. Es un consejo de Ainhoa Delgado.

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Andrés Gimeno

El ex tenis Andrés Gimeno compitió en la década de los 60 y 70. Su triunfo más famoso fue el de Roland Garros en 1972. No sólo por el hecho de ganar en París, sino porque venció a los 35 años, y esto le convierte en el jugador más veterano en hacerlo.
En su vitrina reposan cinco títulos individuales y tres de dobles. La mejor posición en el ranking mundial de Gimeno data de agosto de 1973 cuando se colocó en número 49. Destacar que en 1967 obtuvo en la modalidad de dobles el único torneo profesional jugado en Wimbledon antes de la aparición de la Era Abierta.

La vida de Gimeno ha estado ligada a los sets y los tie-breaks dentro y fuera de las pistas. Su adiós de los terrenos de juego se produjo en 1973. Un año después fundó en Castelldefels (Barcelona) el Club de Tenis Andrés Gimeno compuesto por 23 pistas de tenis de tierra batida, una pista de Greenset, dos de minitenis, cuatro de padel de moqueta, piscina, solarium, dos salas (una de fitness y otra de actividades dirigidas) y sauna. El mismo año de su retirada dirigió la Escuela Nacional de Tenis, y en 1974 fue nombrado capitán de la Copa Davis. En la década de los 80 guió a la Federación Suiza.

En los años 70 dejó de verse en la pequeña pantalla, para años después volver a ella. Pero no a visualizarse, sino a escucharse. Su andadura como comentarista en Televisión Española duró hasta el 2004 cuando fue sustituido por Emilio Sánchez-Vicario y Nacho Calvo.

El barcelonés escribió un libro titulado Master en Tenis que salió a la venta en 1999. El pasado año, junto con Sergi Burguera fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis. Con estos dos, España cuenta con una manita de jugadores en este prestigioso salón.


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El rey de las canchas de polvo de ladrillo

Comenzó de recoge pelotas en el Club de Tenis de la Salut de Barcelona y hace seis años creo su propia escuela la Future Pros S.L. El granadino Manuel Orantes, pionero en el tenis español junto a Manolo Santana y Andrés Gimeno, destacó por su juego en tierra batida a pesar de no ganar el torneo más valorado en esta superficie: Roland Garros.

Orantes es el español con más títulos obtenidos: 33 individuales y 22 en dobles. Entre éstos destaca el US Open en 1975 y el Masters en 1976. En 1966 se adjudicó el torneo Orange Bowl y Wimbledon en la categoría juniors. Tres años después, en 1969, obtuvo su primer premio oficial de la ATP en Barcelona al derrotar al madrileño Manolo Santana.
A pesar de que no venció en París, en 1974 llegó a la final donde perdió ante un desconocido Björn Borg. Un año antes, en 1973, alcanzó el puesto número dos en el ranking mundial.

Después de haber permanecido 16 temporadas en activo, en 1984, a sus 35 años, el granadino decidió colgar la raqueta y disfrutar del tenis desde otra perspectiva. En 1985 asumió la capitanía de la Selección Española de Copa Davis. En 1992 acabó su periplo como mentor de la Davis, debido en gran medida a sus desavenencias con Emilio Sánchez-Vicario y con Sergio Casal.

En la actualidad, Manuel Orantes ocupa su tiempo en inculcar a los aficionados la pasión por el tenis desde la infancia en su academia de Barcelona. Además, ofrece cursillos de técnica y aprendizaje en toda la geografía española.

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Richard González

El uruguayo Richard González Patrón es profesor de Educación Física especializado en tenis. Durante diez años ha trabajado para la Asociación Uruguaya de Tenis, en un programa de desarrollo de la ITF (Federación Internacional de Tenis), llamado Tenis en las Escuelas. También colabora en la ITF, en capacitación, dictando cursos en Sudamérica para entrenadores de tenis. Desde mayo de 2006 ha pasado largas temporadas en nuestro país realizando trabajos de investigación acerca del desarrollo del tenis mundial con la colaboración de Miguel Crespo, responsable de Investigación y Capacitación de la ITF y profesor de la UMH, entre otros.

1. ¿En qué consiste su trabajo?
Cosiste en llevar el tenis a los lugares en donde no hay, escuelas públicas, colegios, comunidades, complejos habitacionales. Este programa ha sido muy exitoso, y he tenido la oportunidad de que muchos niños conocieran y practicaran el deporte. A si mismo, muchos de esos chiquilines compitieron a un excelente nivel.

2. Usted ha trabajado con niños con alguna discapacidad ¿cómo es la enseñanza con estas personas?
Trabajar con niños con capacidades diferentes es un placer y realmente trabajan igual que otros niños normales. Todo va en la dedicación y cariños con que el docente realice la actividad.

3. ¿Qué opinión tiene sobre el tenis de Uruguay?
Al hablar de Uruguay, hablamos de un país muy pequeño, pero donde hay una buena participación en el deporte, con excelentes clubes, muy buenos entrenadores, y un buen número de participantes. Pienso que Uruguay irá creciendo tenísticamente. Hoy la asociación nacional se encuentra en un proceso de cambio donde se ven nuevas inquietudes. Está a cargo de dirigentes muy capaces. Por lo tanto, soy muy optimista con lo que sucederá por ahí.

4. ¿Qué papel juega la Federación de Tenis Uruguaya en la fomentación del tenis?
El nuevo presidente, el Sr. Ruben Marturet, es un hombre con una gran visión y con empuje. Trabajará para que el tenis en Uruguay se encuentre cada día mejor. Las federaciones juegan un rol, muy importante, dado que es de ese lugar de donde deben surgir todas las iniciativas, directrices. Así como fomentar y apoyar iniciativas privadas para el desarrollo del tenis. Es en ellas donde se deben encontrar los programas, tanto de desarrollo como de capacitación. Sin olvidar todo lo referente a la mejor organización en el área de competencia nacional e internacional.

5. ¿Los tenistas o futuros tenistas tienen apoyo de las instituciones uruguayas?
Esta es una búsqueda permanente. Debo pensar que se hacen todos los esfuerzos para que así sea. Aquí se juntan dos elementos que van en direcciones opuestas, uno es que la carrera de un tenista en Sudamérica es demasiado costosa. Y la otra que son países con pocos recursos. De todas maneras, el país se encuentra en un momento en que está intentando colaborar con sus deportistas, dentro de sus posibilidades, aunque siempre se puede hacer más.

6. ¿Cree que los medios de comunicación uruguayos cubren los eventos tenísticos como deberían? O por el contrario, ¿se nota una carencia de noticias relacionadas con el tenis en los medios?
Para lo que es el tenis en mi país tiene la cobertura necesaria y el apoyo de los medios. Sin duda que esa difusión la debe presentar la asociación para que llegue a los medios, pero una vez que está en los medios, se difunde.

7. ¿Qué tiene el tenis español que no tenga el uruguayo?
Rafael Nadal, David Ferrer, Feliciano López, Fernando Verdasco, Carlos Moyà, Nicolás Almagro. El tenis español cuenta con una tradición muy pero muy importante. Tienen un nivel de competencia interna excelente que hace que los jugadores logren puntos ATP, sin ni siquiera salir de su país. Cuentan con una infraestructura increíble, el nivel de las academias es muy bueno, y una Federación Española que viene trabajando hace muchos años de forma maravillosa en el desarrollo del tenis, en el área de competencia, en capacitación. Los logros de este país se fundamentan en el trabajo de mucha gente desde hace años.

8. ¿En Uruguay existe verdadera afición por el tenis?
Hay una afición que juega mucho al tenis. Por eso, sería muy bueno continuar con los programas de captación de nuevos aficionados al tenis.

9. ¿Cualquier ciudadano puede acceder a este deporte o es "deporte para ricos"?
En mi país es posible que aquel que quiera jugar tenis lo haga. El trabajo que hemos realizado durante muchos años nos demostró que los clubes privados le abrían las puertas a niños con escasos recursos y para que pudieran jugar tenis en el club sin pagar, participando de los entrenamientos, y todo lo cubría el club. Al mismo tiempo, la Asociación Uruguaya de Tenis siempre dejo competir de forma gratuita a todos los niños de bajos recursos. Así que, en ese aspecto, Uruguay es un país solidario. También mencionar que el Ministerio de Deporte cuenta con lugares públicos para la práctica del tenis.


10. ¿Desde su punto de vista José Luis Damiani y Marcelo Filippini hicieron grande el tenis uruguayo en su día?
Si. También sumarle a Diego Pérez. Ellos pusieron al tenis uruguayo en un sitial muy importante en el mundo. Sobre todo cuando hablamos de un país con tres millones de habitantes. Realmente el esfuerzo y los logros de estos jugadores fueron increíbles. Hoy contamos con Pablo Cuevas, ganador en el 2008 de Roland Garros en dobles junto Luis Horna de Perú. Lo que está haciendo Pablo hoy para el país es muy significativo.

Imágenes cortesía del señor González

Iván el terrible

Checoslovaco de nacimiento estadounidense de corazón. Iván Lendl destacó en la década de los 80 por su saque, su revés y su derecha. Características que le llevaron a ser número uno del mundo desde 1983 hasta 1990. En este periodo hubo algunos meses que bajó del primer escalón. No obstante, superó el record de 268 semanas en la cumbre del tenis mundial que poseía Jimmy Connors. Lendl permaneció 270, de las cuales 156 fueron de forma consecutiva.

Avezado en todas las superficies experto en tierra. Su experiencia le permitió conquistar tres Roland Garros, tres US Open y dos Abierto de Australia. Pero se le atragantó Wimbledon y no pudo hacerse con el cuarto Grand Slam.

En 1980 ayudó decisivamente a su selección en la final de la Copa Davis contra Italia. Ésta sería una de las últimas representaciones de Lendl con la camiseta checa, ya que seis años después se trasladó a Estados Unidos y solicitó la nacionalidad americana. La emigración del checo al país de la comida rápida y del baloncesto se produjo tras las amenazas que recibió por su participación en el Torneo Suny City de Bophuthatswana, Sudáfrica. Intervención por la que fue multado y apartado de la selección checa. Además, en Checoslovaquia se prohibió hablar de él, y los medios de comunicación no pudieron informar sobre tenis en un mes.
La ciudadanía estadounidense no se la concedieron hasta 1992 porque las autoridades checas retrasaron las gestiones. Este retardo le impidió jugar en las Juegos Olímpicos de Seúl como americano.

Una lesión de espalda hizo que en 1994 se retirara y emprendiera una vida lejos del tenis. Desde entonces, dirige una compañía deportiva Spectrum Sports y es uno de los propietarios del equipo de hockey profesional de los Hartford Whalers. Asimismo, practica el golf, una de sus pasiones, llegando a participar en el Abierto de la República Checa. Además, es el mentor de tres de sus cinco hijas en dicho deporte.

Björn Borg declaró: "Si he de señalar a mi posible sucesor antes que a ningún otro debo situar a Iván Lendl". Los resultados son obvios, Iván Lendl cumplió las expectativas.


Imagen: Sello con la cara de Ivan Lendl. / http://www.80s-tennis.com/images/stamps/ivan-lendl.jpg

Blanco por fuera, negro por dentro.

El tenista alemán Boris Becker ha ocupado tantas portadas deportivas como revistas del corazón debido a su vida sentimental. Sus tres Wimbledon (1985,1986, 1989). Sus dos Ensaladeras (1988, 1989). Y su medalla de oro olímpica en la modalidad de dobles en Barcelona 92 no fueron suficientes para que Becker obtener un beneplácito de la prensa rosa para que ésta no aireasen su vida privada.

Polifacético donde los haya, el germano fue el jugador más joven en ganar Wimbledon (17 años y 7 meses). En su época como deportista fue muy sonada su negación a disputar la Copa Davis con su selección en 1990. Becker, que se despidió de las canchas de tenis en 1999, ganó seis títulos Grand Slam, pero nunca logró vencer en Rolad Garros.

Fuera de las pistas, la vida de Bobele ha estado rodeada de escándalos. En 2002 el Tribunal de Munich le condenó a dos años de prisión por la evasión de impuestos en el periodo de 1991 a 1993. Los problemas de Becker con la justicia no se quedan ahí. El pasado año la Fiscalia de Munich le abrió un sumario por un presunto fraude procesal.
En 2003, publicó un libro autobiográfico en el que escribió perlas como: “La noche anterior a mi final de Wimbledon de 1990 con el tenista sueco Stefan Edberg tomé somníferos. Durante el entrenamiento, por la mañana, ingerí uno más. Cuando empecé a jugar, estaba dormido”.

El germano es uno de esos atletas que siguen vinculados al deporte que les llevo a la cima. Tras su retirada en 1999, juega torneos veteranos, comenta partidos de Wimbledon en la BBC y es el propietario de una marca de raquetas de tenis, de ropa y de utensilios deportivos que lleva su nombre. En 2007 se sumergió en el mundo de la moda y de la publicidad siendo el patrocinador oficial de Polo Ralph Lauren en el campeonato londinense.


Tal y como decía al principio de esta entrada Boris Becker es un personaje muy peculiar. De su vida deportiva y de la extradeportiva se podría debatir y sacar diversas conclusiones. Cada uno es libre de pensar lo que quiera acerca de él. No sé con lo que se quedará cada uno, para mí lo más importantes es su faceta de procurador en contra del racismo y la intolerancia en un país como Alemania.


Imagen: Boris Becker. / http://www.topnews.in/light/files/Boris-Becker.jpg

El torneo más presigioso del mundo

Localizado en Church Road, a 13 kilómetros del centro de Londres, Wimbledon acoge desde 1887 el torneo más internacional sobre hierba. Desde su creación el campeonato se celebró en la sede original en Worple Road. Pero en 1922 el recinto se trasladó a su sede actual (Church Road). El club es privado y se fundó en 1869 como el All-England Croquet Club. El campeonato anual de Wimbledon se celebra por el All-England Club en unión con la Lawn Tennis Association (LTA), el organismo rector del tenis en Gran Bretaña.

Wimbledon es el tercer Grand Slam del año. El primero, el Abierto de Australia, se juega en el primer mes del año en Melbourne. Le sigue el Abierto de Francia o Roland Garros, celebrado a finales de mayo principios de junio. Para a continuación, darse cita las mejores raquetas en Londres los últimos días de junio y los iniciales de julio. Entre agosto y septiembre se disputa en Estados Unidos el US Open. Éste cierra el calendario de Grand Slam de la temporada.

Manolo Santana fue el primer español en llevarse este certamen a casa en 1966. Tuvimos que esperar 42 años para ver a otro compatriota vencer en Londres. Rafael Nadal nos hizo llorar de emoción el pasado julio con su victoria a Roger Federer en la final más larga de la historia de esta competición: 4 horas y 46 minutos. La única mujer española que ha triunfado en Wimbledon ha sido Conchita Martínez en 1994.

Este magnífico torneo no se disputó entre 1915-1918 y 1940-1945 debido a la I y II Guerra Mundial. En el cuadro masculino Pete Sampras y William Renshaw con siete títulos a sus espaldas, son los que más veces se han coronado en la hierba londinense. En el caso de las chichas Martina Navratilova es la que más Wimbledos ha conseguido. Cuenta con nueve en su currículum.

Quizás por su prestigio, por el glamur de Londres o por estética, Wimbledon exige a los jugadores que se vistan al 100% de ropa blanca. Además, a los deportistas se les llama siempre Miss o Mrs (señor y señora). El galardón que se le entrega a los hombres es un trofeo de plata, y a las mujeres una bandeja de plata.

Sólo quedan seis meses para que la magia del césped londinense vuelva a envolvernos. ¿Este año la lluvia atrasará algunos partidos? ¿Presenciaremos una final de casi cinco horas? Las inclemencias del tiempo tendrán la última palabra. A principios de julio os contaré lo acontecido en el Reino Unido.


Imagen: Pistas del Wimbledon. /http://www.finderskeepersuk.com/assets/wimbledon.jpg

Comienza la temporada tenística

La mayoría de los españoles aún vagueaban por las calles son su indumentaria de nochevieja mientras comían chocolate con churros, cuando a miles de kilómetros, concretamente en Abu Dhabi, comenzaba la temporada tenística. El Abu Dhabi Capitala World Tennis Championship, compuesto por seis jugadores situados entre el número uno y diez de la ATP daba el pistoletazo de salida al 2009.

Los más madrugadores en vestirse de corto fueron Nikolay Davydenko y Andy Roddick. El ruso se llevó la primera victoria del torneo de exhibición ante el Bombardero de Nebraska. Los potentes saques del estadounidense no pudieron con las buenas defensas del ruso y su velocidad explosiva. Los asistentes al torneo localizado en la capital de los Emiratos Árabes Unidos, también presenciaron el segundo el segundo partido del año. En esta ocasión los protagonistas fueron el escocés Murray contra el estadounidense James Blake. El neoyorquino no pudo hacer nada ante el exquisito revés a dos manos del escocés y se despidió de Abu Dhabi en la primera ronda.

A pesar de que los dos primero partidos fueron muy buenos, el segundo día era el más esperado por el público. Roger Federer agarraba la batuta para enfrentarse a Murray. Y el número uno del mundo Rafal Nadal reaparecía tras la lesión que le impidió jugar en Shangai y la final de la Copa Davis ante Argenita.
Las apuestas preveían una final entre Nadal y Federer. Pero el británico impidió que fuera así al imponerse al número dos del mundo. Por su parte, Nadal sí que cumplió su cometida y superó al ruso Nikolay Davidenko.

Murray se tomó con mucho ímpetu este comienzo de año y no se conformó con la victoria ante el helvético. En la final se deshizo del número uno Rafael Nadal. En la primera manga del partido el británico tuvo que esforzarse para llevarse el set por un ajustado 6-4. Tras el descanso, el balear despertó la fiera que lleva dentro y ganó por 7-5. No obstante, en el decisivo y último set del partido Murray demostró que es un férreo aspirante a arrebatarle el puesto en la carrera de campeones al manacorí y se impuso por 6-3.

Como dice el lema del campeonato: Six stars. Three days. One champ: Andy Murray.


Imagen: El Abu Dhabi Capitala World Tennis Championship. / http://www.capitalawtc.com/en/Home.aspx