El mal genio personificado

Número uno por su tenis y por sus ataques de ira contra los árbitros. El estadounidense John McEnroe debutó en 1978 y dos años después se coronó en la cima de la ATP. Sus magistrales voleas, su juego rápido en la red y sus enfrentamientos contra Björn Borg, Jim Courier o Ivan Lendl hicieron las delicias del público en la década de los 80.
En 1979 se adjudicó su primer título Grand Slam al conquistar el US Open. Campeonato que revalidó en 1981 y 1984. McEnroe también venció en Wimbledon en 1981, 1983 y 1984, lo que le supuso engrosar su lista de Grand Slam a siete.

En sus 14 años como tenista, el estadounidense de origen alemán conquistó 77 títulos individuales y 70 en dobles. Fue número uno en ambas modalidades y tuvo el honor de ganar cinco Copas Davis con Estados Unidos (1978, 1979, 1981, 1982, y 1992). Para McEnroe la más especial fue la última en la que compartió cartel con Andre Agassi, Pete Sampras y Jim Courier, formando al que se le dominó “Equipo de los sueños”.

La brillante carrera de McEnroe se vio empañada por su actitud grotesca en las canchas. Por todos es conocido su peculiar forma de descargar su enfado rompiendo raquetas, o los cuantiosos improperios que lanzaba contra los árbitros. Dichos insultos le costaron la suspensión por dos meses y una multa de 17.500 dólares por mala conducta y abuso verbal en el US Open de 1987.

Tras su retiro en 1992, el estadounidense ha seguido en el entorno del tenis además de adentrarse en otros quehaceres. En 1999 fue nombrado capitán de Coda Davis de EE. UU., cargo del que dimitió 14 meses después por los malos resultados que cosechó. Su lugar lo ocupó su hermano Patrick. En 2002, al igual que ex tenista Manolo Santana, lanzó su autobiografía You cannot be serious. En 2004 presentó el programa de preguntas y respuestas McEnroe que solo tuvo cinco emisiones por los nefastos índices de audiencia. Ese mismo año hizo de él mismo en la película Wimbledon. Esta interpretación fue la única ya que el ex tenista formó parte del reparto de CSI en un capítulo.

En la actualidad dirige una galería de arte en Manhattan, disputa torneos de veteranos, retransmite partidos de tenis en Estado Unidos, es imagen de la consola WII y apoya causas benéficas. Recientemente, ha retado al brasileño Gustavo Kuerten, retirado el año pasado, para disputar un torneo de exhibición y se ha ofrecido a entrenar al número dos del mundo Roger Federer con el fin de arrebatarle el primer puesto al manacorí Rafael Nadal.


El controvertido McEnroe dio que hablar dentro de las pistas y seguirá dando fuera. En su época como tenista McEnroe se envalentonaba si le señalaban una bola en contra mala pitada, y años después se ha cabreado por la estafa que ha sufrido con una obra de arte.

Imagen: http://www.affordablehousinginstitute.org/blogs/us/mcenroe_not_serious.jpg

Iván el terrible

Checoslovaco de nacimiento estadounidense de corazón. Iván Lendl destacó en la década de los 80 por su saque, su revés y su derecha. Características que le llevaron a ser número uno del mundo desde 1983 hasta 1990. En este periodo hubo algunos meses que bajó del primer escalón. No obstante, superó el record de 268 semanas en la cumbre del tenis mundial que poseía Jimmy Connors. Lendl permaneció 270, de las cuales 156 fueron de forma consecutiva.

Avezado en todas las superficies experto en tierra. Su experiencia le permitió conquistar tres Roland Garros, tres US Open y dos Abierto de Australia. Pero se le atragantó Wimbledon y no pudo hacerse con el cuarto Grand Slam.

En 1980 ayudó decisivamente a su selección en la final de la Copa Davis contra Italia. Ésta sería una de las últimas representaciones de Lendl con la camiseta checa, ya que seis años después se trasladó a Estados Unidos y solicitó la nacionalidad americana. La emigración del checo al país de la comida rápida y del baloncesto se produjo tras las amenazas que recibió por su participación en el Torneo Suny City de Bophuthatswana, Sudáfrica. Intervención por la que fue multado y apartado de la selección checa. Además, en Checoslovaquia se prohibió hablar de él, y los medios de comunicación no pudieron informar sobre tenis en un mes.
La ciudadanía estadounidense no se la concedieron hasta 1992 porque las autoridades checas retrasaron las gestiones. Este retardo le impidió jugar en las Juegos Olímpicos de Seúl como americano.

Una lesión de espalda hizo que en 1994 se retirara y emprendiera una vida lejos del tenis. Desde entonces, dirige una compañía deportiva Spectrum Sports y es uno de los propietarios del equipo de hockey profesional de los Hartford Whalers. Asimismo, practica el golf, una de sus pasiones, llegando a participar en el Abierto de la República Checa. Además, es el mentor de tres de sus cinco hijas en dicho deporte.

Björn Borg declaró: "Si he de señalar a mi posible sucesor antes que a ningún otro debo situar a Iván Lendl". Los resultados son obvios, Iván Lendl cumplió las expectativas.


Imagen: Sello con la cara de Ivan Lendl. / http://www.80s-tennis.com/images/stamps/ivan-lendl.jpg

Gabriela Sabatini

La entrada de hoy va dedicada a la mejor tenista que ha tenido Argentina y toda Sudamérica. Su nombre completo es Gabriela Beatriz Sabatini pero todo el mundo la conoce como Gabriela Sabatini.
La bonaerense llegó a ser la tercera mejor tenista femenina del mundo en 1989, posición que mantuvo durante 149 semanas, en una época en la que Arantxa Sánchez-Vicario y Steffi Graf eran las reinas de las pistas.
Sabatini ganó la Orange Bowl con tan solo 13 años. En 1984 se alzó al número uno de mundial junior. Un año más tarde hizo historia al ser la tenista más joven en llegar a una semifinal de Grand Slam (Roland Garros) con tan solo 15 años y tres semanas. En los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, en los que fue la abanderada de su país, logró la medalla de plata en la modalidad individual. Ese mismo año ganó el Masters femenino, competición que volvería a llevarse en 1994 y de la que fue finalista en 1987 y 1990. En el 88 también conquistó Wimbledon formando pareja con Steffi Graf.
El 8 de septiembre 1990 ganó el Abierto de Estados Unidos , su único Grand Slam. Y en 1995 conquistó el Open de Australia.

El 24 de octubre de 1996 anunció su retirada de las pistas en Nueva York. Para su despedida celebró una fiesta en el Madison Squard Garden.

Fuera de las canchas de tenis, ha sido galardonada con varios premios por su vida deportiva. En 1986 y 1987 le otorgaron la Olimpia de Plata de Tenis. Además, se hizo con la Olimpia de Oro del Deporte en el 87. Estos premios se los concedieron los periodistas del Círculo de Periodistas del Deporte.
En 1999 recibió el Premio Konex en Buenos Aires a la mejor atleta del siglo.
En octubre de 2006, 10 años después de su retirada, se le concedió el diploma de distinción como Personalidad Destacada del Deporte de la ciudad de Buenos Aires , y la medalla de oro que otorga el Senado de la Nación a los ex deportistas.

Tras su retirada de las pastias, Sabatini continuó con su vida empresarial iniciada en la década de los 80. En 1997 salió a la venta Bolero, que según ella expresa las ganas de vivir que tenía después de dejar el tenis. Esta colonia tuvo tanto éxito que en 1998 recibió el premio FIFI en Hamburgo. Este galardón es equiparable a los Oscars.
En 1999 se atrevió con las perfumes de hombre y lanzó Wild Wind. Meses antes había salido a la venta la misma colonia para las mujeres.
En 2004 el número de sus fragancias que en el mercado era de 16 . Ese mismo año jugó un partido de exhibición contra Steffi Graf, una de sus mayores rivales en las pistas . Al año siguiente volvió a disputar un el partido de exhibición, en este caso contra Matina Hingis.

A pesar de que en numerosas ocasiones ha declarado que no le atrae la idea de ser entrenadora de tenis, Gabriela continúa apoyando el tenis argentino , muestra de ello es la Escuela Nacional de la Asociación Argentina de Tenis (ATT) cedida gratuitamente por la por ella. Dicha escuela se localiza dentro de una zona residencial de Buenos Aires en la que Sabatini, junto al golfista estadounidense Jack Nicklaus, entre otros, han invertido 85 millones de dólares en la construcción de un barrio privado.

En marzo de este año la ex tenista ha sido portó la antorcha olímpica de Pekín por Buenos Aires . En septiembre estuvo apoyando al equipo argentino en las semifinales de la Copa Davis, y animando al público a que acuda a la final contra los españoles.

La ex tenista checoslovaca Martina Navratilova, ganadora de dos Roland Garros, cuatro US Open y nueve Wimbledon, seis de ellos de forma consecutiva, declaró que Sabatini fue una gran deportista, pero que nunca entendió que no fuera más a la red, que no aprovechara más su talento, su muñeca, y que cambiara de entrenador tantas veces y no tuviera el mejor.

CURIOSIDADES DE GABRIELA:

• En el transcurso de la final del torneo del Los Ángeles (California) que jugaba contra Chris Evert, un desconocido le arrojó un bote de pintura amarilla.
  En 1989 lanzó su primera fragancia al mercado. Dicho perfume se llamaba como ella Gabriela Sabatini.
• En 1992 una rosa fue bautizada con su nombre. Este hecho era la primera vez en la historia que le ocurría a una tenista.
  Escribió su propia biografía en 1994. El libro se tituló "Mi Historia" . Además, Great American Doll Company en crearó una muñeca en conmemoración a ella (imagen 6).
• Ha recibido clases de canto y le apasiona la música. En 2004 cantó con el neerlandés Rene Froger en el Arena de Ámsterdam
• En 2006 fue introducida al Salón de la Fama Internacional del Tenis.
• Es miembro del International Hall of Fame del Tenis.

Imagen: http://img149.imageshack.us/img149/5055/gabrielaoa5.jpg